Visenten är Europas största landdjur. Kor och kalvar lever i ganska löst sammanhållna flockar med 6–20 djur. De vuxna tjurarna strövar mest för sig själva. De söker sig till korna bara när det är dags att para sig på hösten. Den starkaste tjuren jagar bort de andra tjurarna och lägger beslag på en flock. I juni–juli drar sig kon undan i fem, sex dagar för att få föda i fred.
Efter den senaste istiden fanns visenter över hela Europa, även här i Sverige. Fram till sekelskiftet 1800 hade antalet djur minskat starkt och fanns bara i Polen. Den sista fritt levande visenten sköts 1919 av en tjuvjägare. Lyckligtvis fanns det 54 djur kvar i djurparker, bland annat en ko på Skansen. Med dessa startades arbetet för att rädda arten. Djuren fördes in i en stambok och den polska staten skapade ett avelscentrum. Antalet djur ökade och avelsgrupper spreds till allt fler djurparker. 1952 kunde man släppa ut en liten flock i frihet. Sedan dess har flera nya visentflockar skapats med hjälp av djurparksfödda visenter. Totalt finns det cirka 2 100 vilda visenter och knappt 1 400 i djurparkerna.
Nya larmrapporter visar att de vilda visenterna har allvarliga inavelsproblem. Därför måste man, precis som med djurparksvisenterna, flytta djur mellan olika områden.