Tre europeiska bisonoxar står på en skogsmark täckt av fallna löv, med nakna träd i bakgrunden.

Tre europeiska bisonoxar står på en skogsmark täckt av fallna löv, omgivna av lövlösa träd i bakgrunden.

Visent

Visenten (Bison bonasus), även kallad europeisk bison, är Europas största landlevande däggdjur. Arten hade tidigare en stor utbredning över Europa, men intensiv jakt och förlust av livsmiljöer gjorde att populationerna minskade kraftigt under 1600–1700-talet. I början av 1900-talet var den i princip utrotad i det vilda och 1927 sköts den sista vilda visenten sköts i Kaukasus. Endast ett femtiotal individer fanns då kvar i djurparker och i privata anläggningar.

Tack vare internationella avelsprogram och bevarandeinsatser har visenten gjort en spektakulär comeback, trots den extrema genetiska flaskhals som arten genomgick. Sedan 1950-talet har återintroduktioner skett i flera länder, så som Polen, Belarus, Rumänien, Ryssland, Bulgarien och Nederländerna, och idag finns omkring 7000 vilda visenter, fördelade på runt 40 grupper.

Viktig art för den biologiska mångfalden

Visenten håller landskapet öppet genom sitt naturliga bete och gynnar därmed den biologiska mångfalden. Historiskt var den en del av Europas megafauna tillsammans med bland annat mammut och ullhårig noshörning. Idag nyttjas ofta får, getter, kor och hästar för att hålla landskapen öppna, men det finns starka indikationer på att visentens egenskaper och påverkan på landskapet gynnar den biologiska mångfalden med större framgång. De olika arterna äter helt enkelt olika saker och formar djur- och växtlivet i sin omgivning på olika sätt.

Vart finns det visenter idag?

Större vilda populationerna finns idag i Polen (Białowieżaskogen), Belarus, Rumänien, Ryssland och Ukraina. Mindre grupper har etablerats i flera andra länder. Idag jobbar den europeiska djurparksorganisationen EAZA tillsammans med European Bison Conservation Center (EBCC) för att förvalta och stärka visentens närvaro i det vilda, där Kolmården är med och bidrar både med förvaltningen av djur i parken och ekonomiskt stöd genom Kolmården Foundation.

EBCC samordnar återinplanteringar i naturen, driver avelsprogram i fångenskap och initierar forskning för att stärka visentens genetiska variation. Sverige ingår tillsammans med Danmark, Finland och Norge i EBCC Scandinavia. Genom deras arbete har populationen ökat med omkring 1000 individer bara det senaste året, bland annat genom nyetableringar i Azerbajdzjan, Litauen och Ryssland. Till utsättningen i Azerbajdzjan (ŞAHDAĞ NATIONAL PARK) har Kolmårdens djurpark, Borås djurpark och Nordens Ark bidragit med djur från respektive park.

Om utvecklingen fortsätter kan det snart finnas så många som 10 000 vilda visenter i Europa.

Tillsammans gör vi skillnad!

Visste du:

Alla visenter födda i djurparker får namn som följer ett särskilt system i stamboken. Visenter födda på Kolmårdens får namn som börjar på “KN” (Kolmården Norrköping). Visenten Knock, född hos oss 2018, lever idag i det vilda i nationalparken Shahdag i Azerbajdzjan. Kolmårdens djurpark har bidragit med visenter till både Azerbajdzjan och Rumänien.