Brunbjörn

Brunbjörnar finns på flera platser i världen. I Europa lever de främst i skogar och bergsområden i länder som Sverige, Finland, Ryssland, Rumänien och delar av Balkan. De finns också i Asien, som i Sibirien, och i Nordamerika.

Brunbjörnar föredrar områden där det finns mycket skog, vatten och lugn. De vill ha gott om plats att vandra, leta mat på och vila utan att bli störda av andra rovdjur.

Hur ser brunbjörnen ut och vad äter dem?

Brunbjörnar har en kraftig kropp, kort svans och stora tassar med långa, böjda klor. Pälsen är oftast brun, men kan variera från nästan svart till ljusgul. Pälsen är tät och isolerande – perfekt för kalla vintrar.

De långa klorna ser farliga ut – och det är de också! Men de används inte bara till försvar, utan också till att gräva med eller för att plocka fram mat. Visste du att blåbärsplockare inspirerats av björnarnas klor? Björnar river med klorna genom bland annat blåbärsris för att få loss bär som de äter. Brunbjörnen är som du redan förstått inte en ren köttätare, trotts att den tillhör gruppen rovdjur. Den är faktiskt en allätare som både kan och mår bra utav att äta lite olika saker beroende på årstid. Under sommaren och hösten består deras diet mest av bär, rötter, örter, insekter och svamp. De älskar blåbär, lingon och hjortron. Men de äter också kött när de kommer åt det.

Ibland fångar de små däggdjur, fiskar eller as (djur som redan dött). Ibland händer det att en björn fångar ett älgkalv eller en ren. I områden där det finns lax i vattendrag har man sett brunbjörnar stå i strömmen och fånga fisk med både tassar och tänder.

Ensamma sömnexperter

Brunbjörnar lever för det mesta ensamma. De har stora revir som de försvarar mot andra björnar av samma kön. Hanar kan ha revir som är över 1000 kvadratkilometer stora! De möts bara under parningstiden på våren, annars undviker de varandra.

När en hona får ungar stannar hon med dem i ungefär 1,5 år. Under den tiden håller hon sig undan hanar, eftersom hanar ibland kan döda ungar som inte är deras egna. När hösten kommer börjar björnen förbereda sig för vintern. Den äter så mycket som möjligt och kan lägga på sig mängder av fett! Det är detta fett som håller den vid liv under vintern.

När snön börjar falla letar sig björnen till ett skyddat ide. Iden kan vara en grävd lya under en granrot, i en grotta eller bland stenar. Oavsett försöker de hitta en plats dit kalla vindar inte når, eller där den kalla frosten kryper sig på. Där sover björnen under hela vintern – ofta från oktober till april – utan att äta, dricka eller bajsa.

Under vintern går kroppstemperaturen ner något och pulsen saktar in, men björnen sover inte djupt hela tiden. Den kan vakna om den blir störd, eller gå upp och kissa lite ibland.

Ungarna föds i idet

Det är i idet som björnhonan föder sina ungar, oftast i januari eller februari. Vanligtvis föds 1–3 ungar, som är mycket små – ungefär som marsvin – och väger bara 300–500 gram. Ungarna diar mamman och växer snabbt. När våren kommer och familjen lämnar idet är ungarna redan mycket större, och de håller sig nära mamman för att lära sig om mat, faror och hur man klarar sig i naturen.

Namnet "björn" kommer ifrån ett ord som liknande ordet för "brun" på äldre språk i området. Det kunde vara farligt att uttala namnet på ondskan, så människorna kom på ett ersättningsnamn.

Trotts den hårda jakten på 1800-talet dog inte brunbjörnen ut i Sverige, men det var nära. Antalet björnar har sedan dess ökat i Sverige - eftersom man har börjat reglera jakten. Idag vet vi mycket mer om detta djur och har en ökad förståelse för hur viktigt djuret är för den biologiska mångfalden. Vi har dessutom fått bättre boenden och förutsättningar för att förvara mat, som gjort att björnen inte längre är lika farlig att ha som granne.

Brunbjörnar spelar en viktig roll i ekosystemet. När de äter bär och frön sprider de växter genom sin spillning. Genom att gräva i marken påverkar de jorden och hjälper till att skapa utrymme för nya växter. I områden där björnar finns i större antal har forskare sett att ekosystemet blir mer balanserat.

Hur ligger det till med brunbjörnen?

Björnstammen i Sverige är idag stabil, tack vare skyddsåtgärder och reglerad jakt. Det finns ungefär 2 900 brunbjörnar i landet. De är fridlysta, men får jagas under särskilda tillstånd under en begränsad tid på året. Brunbjörnar är vanligtvis skygga och undviker människor. Om de hör eller känner lukten av oss går de oftast undan. Det är därför sällsynt att möta en björn i naturen, även i områden där det finns många.

Runt om i världen ser det lite olika ut. I vissa delar finns det gott om björnar medan vissa andra områden enbart har några få djur kvar. I västra Europa är den nästan helt försvunnen, förutom små populationer i exempelvis Pyrenéerna och Alperna. Förlust av livsmiljö, jakt och konflikter med människor är de största hoten, men globalt sett finns det fortfarande gott om brunbjörnar.

Olika projekt arbetar idag för att skydda brunbjörnarna och öka förståelsen för deras beteende, där olika insatser görs runt om i världen utifrån hur det står till med brunbjörnarna just där.