Mindre Nandu

Antal ägg i boet kan variera kraftigt

Nanduer har ett fantastiskt och lite udda fortplantningssystem. Dominanta hanar väljer ut en plats där han bygger ett enklare bo på marken i form av en grund grop. Från den platsen uppvaktar han honor i området genom att lyfta på vingar, visa upp sig och sitt bo. Passar det för honan kommer hon para sig med hanen och lägger sedan ägg i eller i närheten av boet, men kan även besöka flera olika hanar över en tid. Hon kan lägga ägg i flera olika bon om det finns flera hanar som tilltalar henne. Beroende på hur många honor det finns i området kan vissa hanar samla på sig väldigt många ägg, vilket leder till ruvning och passning av kycklingar som de tar på stort allvar. Det är faktiskt bara hanar som tar han om ägg och kycklingar om man är en nandu.

Det är dock känt att denna regel inte kommer med få undantag. Hanar kan ha flera olika roller i fortplantningen. Antingen parar de sig med flera honor, ruvar deras ägg och föder upp ungarna eller så gör de bara något av dessa alternativ. Vissa parar sig bara, men föder inte upp ungar. Andra hjälper andra hanar att ruva och att föda upp deras ungar, och vissa hanar väljer att inte delta alls.

Äggen är vackert ljusgröna och inte helt olika frukten mango till färg och storlek. De har hårt skal och kan faktiskt ligga tillsammans med upp emot 70 andra ägg i ett bo. Variationen är stor och beror ofta på hanens förmåga att uppvakta honor. Det gör att bon har hittats med några få ägg i, samtidigt som extrema ägg-högar påträffats. Det vanligaste är dock att ett bo innehåller ungefär 15 - 20 ägg.

Nanduhanen tar hand om ungarna

Efter ungefär en veckas äggläggning och uppvaktningar lägger sig hanen och börjar ruva på de ägg han fått. Hanen ligger då kvar i boet hela tiden och flyttar sig inte ens när en hona ska värpa ett nytt ägg vid honom. Hon får lägga ägget utanför boet. Sedan rullar hanen själv försiktigt in det nya ägget bland de andra. Han samlar på sig ägg allt eftersom, men vissa ägg som han inte når lämas till sitt öde. Runt övergivna ägg samlas flugor som kan bli till mat för kommande kycklingar.

När kycklingar kläcks kommer de snabbt upp på benen och följer sin pappa. Han visar dem vad de kan äta och skyddar dem från faror, men det är inte ovanligt att han avbryter ruvningan av övriga ägg om det börjar kläckas en mängd kycklingar. Till en början äter kycklingarna mycket insekter, vilket är bra för växande små nanduer.

Vuxna nanduer är allätare, men äter mest bara gräs och frön. Men också insekter och ödlor kan slinka ner. De tillbringar en stor del av dagen att gå med huvudet ned mot marken och picka och leta efter något att äta.

Liknar strutsar

Precis som strutsar kan nanduer inte flyga. Hanarna använder istället sina vingar till att skydda sina ägg och ungar - men också till att vifta med för att imponera på honor. Om han lyfter korrekt på vingarna och visar upp dem kan det antyda att han har god förmåga att skydda både ägg och ungar.

Att jordbruksmarker och boskap breder ut sig är ett stort hot mot nandun. Eftersom nandun betar gräs är den en konkurrent till människans boskap. Det gör att maten försvinner och deras områden splittras när människan och boskapen brer ut sig. Det är heller inte ovanligt att människor jagar bort nanduerna för att säkra området till sina egna djur. Dessutom är nanduhanarna ibland aggressiva, framför allt om de vaktar ägg och ungar. Det gör också att de blir förföljda av människor som försöker köra bort de besvärliga fåglarna från vissa områden.

Förutom förlust av gräsområden jagas även nandun för köttets skull, men också för skinn och fjädrar. Efterfrågan på deras skinn är mycket stor och bara på 80-talet exporterades över 50 000 nanduskinn från Sydamerika.