Tapiren flyr från rovdjur med hjälp av vatten

Tapiren är en utmärkt simmare. Just låglandstapiren lever i sumpmarker och nära vattendrag. Den kan både dyka ned till och gå runt på botten för att äta.

Tapirer drar sig också till vatten för att fly från rovdjur. För att kunna röra sig lättare både i snårig skog och i vatten har tapiren en kropp som är formad som en spole.

Honorna är större än hanarna

Tapirerna har en lång snabel som gör att de lätt kommer åt att beta löv, skott och kvistar. Den äter gärna också vattenväxter och frukt.

Vuxna tapirer är svartbruna till färgen. Den lilla ungen däremot föds med rödbrun päls med vita ränder och prickar på. Det beror antagligen på att den pälsen fungerar som ett kamouflage och skyddar ungen.

Tapirhonor är faktiskt både tyngre och längre än hanarna. Det är verkligen inte så vanligt i djurriket.

Låglandstapiren kan anpassa sig till ganska varierande miljöer i regnskogen. Men just skövlingen av regnskogen är ett av de största hoten mot tapiren.

Det finns vissa skyddade områden där tapiren klarar sig ganska bra. Men utanför dessa är de hårt utsatta för jakt. Tapiren är faktiskt skyddad av lag i de flesta länder där den finns kvar.

Tyvärr pågår både illegal jakt och skogsskövling även i skyddade områden. Tapiren jagas framförallt för sitt skinn och sitt kött. Skinnet exporteras bland annat till Italien för tillverkning av läderartiklar.

Tapiren klassas som sårbar, och antalet tapirer minskar för varje år.